2014.4.11(금)
지난주 친구랑 함께 간 계룡산
갑사에서 동학사로 넘어가는 산길에 있는 상원사 남매탑!
학창시절 교과서를 통해 읽었던 수필 "갑사로 가는 길"이 생각나더라
갑사로 오르는 길
봄의 색상이 아름다운 갑사!
조용하고 아늑한 분위기의 갑사에 봄이 내려왔네!
고요와 정적!
연등과 자비!
벚꽃!
갑사(甲寺)로 가는 길
이상보
지금은 토요일 오후, 동학사엔 함박눈이 소록소록 내리고 있다. 새로 단장한 콘크리이트 사찰은 솜이불을 덮은 채 잠들었는데, 관광 버스도 끊인지 오래다. 등산복 차림으로 경내에 들어선 사람은 모두 우리 넷뿐, 허전함조차 느끼게 하는 것은 어인 일일까?
대충 절 주변을 살펴보고 갑사로 가는 길에 오른다.
산 어귀부터 계단으로 된 오르막길은 산정에 이르기까지 변화가 없어 팍팍한 허벅다리만 두들겼다. 그러나, 지난 가을에 성장을 벗은 뒤 여윈 몸매로 찬바람에 떨었을 나뭇가지들이, 보드라운 밍크 코우트를 입은 듯이 탐스러운 자태로 되살아나서 내 마음을 다사롭게 감싼다.
흙이나 돌이 모두 눈에 덮인 산길을 도란도란 이야기를 나누며 오르는 우리들은, 마치 북국의 설산이라도 찾아간 듯한 아취에 흠씬 젖는다. 원근을 분간할 수 없이 흐릿한 설경을 뒤돌아보며, 정상에 거의 이른 곳에 한일자로 세워 놓은 게명정사가 있어 배낭을 풀고 숨을 돌린다. 뜰 좌편 가에서는 남매탑이 눈을 맞으며 먼 날을 이야기해 준다.
때는 거금 천 사백여 년 전, 신라 선덕여왕 원년인데, 당승(唐僧) 상원 대사가 이 곳에 와서 움막을 치고 기거하며 수도할 때였다.
비가 쏟아지고 뇌성벽력이 천지를 요동하는 어느 날 밤에, 큰 범 한 마리가 움집 앞에 나타나서 아가리를 벌렸다. 대사는 죽음을 각오하고 눈을 감은 채 염불에만 전심하는데, 범은 가까이 다가오며 신음하는 것이었다. 대사가 눈을 뜨고 목 안을 보니 인골이 목에 걸려 있었으므로, 뽑아 주자, 범은 어디론지 사라졌다.
그리고, 여러 날이 지난 뒤 백설이 분분하여 사방을 분간할 수조차 없는데, 전날의 범이 한 처녀를 물어다 놓고 가 버렸다. 대사는 정성을 다하여, 기절한 처녀를 회생시키니, 바로 경상도 상주읍에 사는 김화공의 따님이었다. 집으로 되돌려 보내고자 하였으나, 한겨울이라 적설을 헤치고 나갈 길이 없어 이듬해 봄까지 기다렸다가, 그 처자의 집으로 데리고 가서 전후사를 갖추어 말하고 스님은 되돌아오려 하였다.
그러나, 이미 김 처녀는 대사의 불심에 감화를 받은 바요, 한없이 청정한 도덕과 온화하고 준수한 풍모에 연모의 정까지 골수에 박혔는지라, 그대로 떠나 보낼 수 없다 하여 부부의 예를 갖추어 달라고 애원하지 않는가? 김화공도 또한 호환에서 딸을 구원해 준 상원 스님이 생명의 은인이므로, 그 은덕에 보답할 길이 없음을 안타까와하며, 자꾸 만류하는 것이었다.
여러 날과 밤을 의논한 끝에 처녀는 대사와 의남매의 인연을 맺어, 함께 계룡산으로 돌아와, 김화공의 정재로 청량사를 새로 짓고, 암자를 따로 마련하여 평생토록 남매의 정으로 지내며 불도에 힘쓰다가, 함께 서방정토로 떠났다. 두 사람이 입적한 뒤에 사리탑으로 세운 것이 이 남매탑이요, 상주에도 또한 이와 똑같은 탑이 세워졌다고 한다.
눈은 그칠 줄 모르고, 탑에 얽힌 남매의 지순한 사랑도 끝이 없어, 탑신에 손을 얹으니 천 년 뒤에 오히려 뜨거운 열기가 스며드는구나!
얼음장같이 차야만 했던 대덕의 부동심과, 백설인양 순결한 처자의 발원력, 그리고 비록 금수라 할지라도 결초심(結草心)을 잃지 않은 산중 호걸의 기연이 한테 조화를 이루어, 지나는 등산객의 심금을 붙잡으니, 나도 여기 며칠 동안이라도 머무르고 싶다.
하나, 날은 시나브로 어두워지려 하고 땀도 가신 지 오래여서, 다시 산허리를 타고 갑사로 내려가는 길에, 눈은 한결같이 내리고 있다.
남매탑!
상원암의 전경!
모처럼 둘이서 기념 인증샷을 남긴다!
맺지못한 지고지순하고 아름다운 사랑의 전설을 품고 있는 남매탑!
상원암을 뒤로하고
동학사를 향해 하산을 한다.
